Je Smart Home bestaat, zoals je waarschijnlijk al weet, uit verschillende apparaten. Door deze te verbinden, kun je niet alleen je energiekosten verlagen, maar ook je dagelijkse leven aanzienlijk vereenvoudigen. Sommige apparaten kunnen echter niet gemakkelijk met elkaar communiceren en hebben daarom een centrale hub nodig, ook wel een Smart Hub of Smart Bridge genoemd.
Hoe werkt een Smart Hub?
Een Smart Hub kan worden gezien als het brein van je Smart Home. Sommige Smart Hubs zijn geïntegreerd in andere apparaten zoals de Google Nest Hub 2 of Apple TV. De meeste soorten zijn echter kleine apparaten die je verbindt met je wifi-netwerk. Vanaf deze smart home hub worden alle signalen gebundeld en naar je slimme gadgets gestuurd. Hierdoor hoef je niet meer elke slimme lamp of speaker afzonderlijk te bedienen, maar kun je dit gemakkelijk regelen via een centrale app.
Dankzij een slimme centrale hoeven je afzonderlijke apparaten niet elk afzonderlijk met het internet te verbinden; deze fungeert hier als poortwachter en zo kunnen automatiseringen gemakkelijker worden uitgevoerd. Je smart home hub bouwt dus de bruggen die je huis echt slim maken.
Heb je altijd internet nodig voor een Smart Hub?
De meeste hubs kunnen een combinatie van lokale en cloud besturing gebruiken. Lokale besturing betekent dat je apparaten en gegevens binnen je lokale netwerk blijven, wat veiliger en sneller is dan alleen op de cloud te vertrouwen. Lokale besturing betekent ook dat je routines en automatiseringen blijven werken, zelfs als het internet uitvalt (zolang de hub stroom heeft).
Een smart home hub kan ook helpen bij het integreren van apparaten in je Smart Home die niet afhankelijk zijn van wifi of Bluetooth. Dit omvat sloten, lampen, stopcontacten en sensoren die energiezuinige, bandbreedte-lage protocollen zoals Zigbee, Z-Wave en een nieuwere optie genaamd Thread gebruiken. Deze protocollen gebruiken mesh-netwerken, waardoor de verbinding tussen je apparaten sterker wordt naarmate je meer apparaten hebt. Daarnaast kan een hub een stabielere internetverbinding bieden via Ethernet.
Welke soorten zijn er?
Er zijn verschillende soorten Modellen waarop je Smart Home kan worden gebouwd:
Multi-Protocol Hubs
Multi-Protocol Hubs en hun fabrikanten hadden grote ambities om een centraal punt te zijn voor alle slimme apparaten in je Smart Home. Ze maken gebruik van verschillende communicatiestandaarden zoals Zigbee, Z-Wave en Thread. Helaas konden merken zoals Revolv, Iris en Wink hun beloften niet volledig waarmaken, omdat geen enkel merk elk slim apparaat kon koppelen.
Sinds enkele jaren is er echter een nieuwe ster aan de Smart Home-hemel: de nieuwe communicatiestandaard Matter. In een ander artikel hebben we al uitgelegd wat Matter is en welke voordelen het biedt. Kort gezegd belooft Matter communicatie tussen alle toekomstige Smart Home-producten.
Ecosysteem-Smart Hubs
De tweede categorie is waarschijnlijk bekender in je slimme thuisomgeving. De platforms Amazon Alexa, Google Home en Apple Home, die lange tijd software-gebaseerd werkten, richten zich sinds enkele jaren op fysieke besturingseenheden die in hun producten zijn ingebouwd. Deze bevatten dan één of twee van de gebruikelijke communicatienetwerken zoals Thread en Zigbee. Aangezien Matter ook een fysieke eenheid als centrale vereist, is het focussen op een Smart Home Hub van je favoriete ecosysteem het beste voor je slimme toekomst.
Wat moet je weten bij het kiezen van een Smart Hub?
Op dit moment moet je een smart home hub overwegen die als Matter-controller en als Thread-Border-Router kan fungeren. Er zijn hubs in elke categorie die beide kunnen. Blijkbaar zou Matter de noodzaak van een Multi-Protocol Hub overbodig moeten maken. Matter gebruikt echter Thread en wifi/Ethernet; het ondersteunt niet direct Z-Wave of Zigbee, dus heb je nog steeds een hub of bridge nodig om deze apparaten met Matter te gebruiken.
Daarnaast zijn er relatief weinig Thread-apparaten en is de infrastructuur voor Thread-netwerken nog instabiel. Ondanks beloften van toekomstige verbeteringen is het nog te vroeg om je volledig op Thread te concentreren als hoofdroute voor je Smart Home. Daarom moet je, als je vandaag betrouwbare en snelle lampen, sloten en sensoren wilt, Zigbee- en Z-Wave-apparaten naast Thread, Matter en wifi overwegen. Door apparaten met verschillende protocollen te kiezen die het beste bij je behoeften passen, kun je je voorbereiden op het stabiele, veilige en interoperabele Smart Home dat Matter in de toekomst belooft.
Een goede keuze kan bijvoorbeeld een google Smart Hub zijn, die vaak compatibel is met meerdere protocollen. Voor sommige situaties is het ook handig om te weten hoe je een Smart Hub moet resetten. Als je op zoek bent naar de beste smart home hub, zijn er veel opties, waaronder Zigbee Smart Hubs en Matter smart home hubs, die beide veel voordelen bieden voor een geïntegreerd en efficiënt Smart Home. Met de juiste smart energy hub kun je bovendien niet alleen je huis slimmer maken, maar ook energie besparen, wat bijdraagt aan een duurzamer leven. Voor degenen die zich verdiepen in geavanceerde Smart Home-oplossingen, biedt een home assistant smart hub uitgebreide mogelijkheden voor automatisering en integratie van verschillende apparaten en systemen.